1984, 2000, 2002 de nouvelles compétences

Depuis 1984, la région Corse est autorité organisatrice des transports ferroviaires régionaux soit deux ans avant les régions expérimentales du continent. L'exploitation du réseau était toutefois confiée par décret à la SNCF.

En 2000, la région Corse, devenue Collectivité Territoriale de Corse en 1991, s'est vue confier le choix de contractualiser avec de nouveaux opérateurs ferroviaires. Après mise en concurrence, la SNCF a été retenue pour poursuivre l'exploitation des services voyageurs et marchandises.

La loi du 22 janvier 2002 a transféré à la Collectivité Territoriale de Corse la propriété du réseau ferré corse, lui permettant d'en assurer ainsi la gestion, l'aménagement, le développement et éventuellement l'extension.

L'objectif poursuivi par la Collectivité Territoriale de Corse est triple :

• tirer le meilleur parti d'un outil ferroviaire au service de son développement économique et touristique 
• permettre le déplacement des habitants de la Corse entre les villes 
• faciliter l'acheminement des marchandises 

L'offre de service sur ce réseau est aujourd'hui peu étoffée et se répartit en 3 grandes catégories des missions régionales régulières :

• 4 AR Ajaccio/Bastia 
• 2 AR Bastia/Calvi 
• 1 mission périurbaine desservant : l'agglomération de Bastia et composée de 9 AR Bastia/Casamozza  
• 1 desserte Calvi/Ile-Rousse avec 7 A/R pendant la saison estivale (train des plages)  

Le niveau de trafic se situe au niveau de 25 millions de passagers-kilomètre. La fréquentation est en très nette progression sur la mission périurbaine de Bastia dont la fréquentation a doublé depuis 1 an.
Après une baisse de 18 % du trafic voyageurs en 2005 et 2006 liée aux travaux sur les voies, l'exploitant a observé en 2007 une augmentation de 50 % du chiffre d'affaire global. Cette tendance devrait se voir confirmée en 2008. La fréquentation de la desserte périurbaine de Bastia a même doublé entre novembre 2006 et novembre 2007.
L'objectif, à moyen terme, est de revenir à un temps de parcours entre Ajaccio et Bastia d'un peu moins de 3 heures, soit un gain de temps d'un tiers par rapport à 2004, de doubler l'offre et de faciliter l'accès au train pour en faire une véritable alternative à la voiture.
Déjà la mise en service de l'ensemble des investissements engagés sur la période 2000-2006 permettra une nette amélioration des temps de parcours entre Ajaccio et Bastia (3h30 au lieu de 4h10), du confort et de la sécurité. Cependant sans la poursuite de l'effort d'investissement, le réseau des chemins de fer de la Corse ne pourra répondre aux enjeux qu'il représente pour l'Ile.
Suite au transfert du domaine ferroviaire, la CTC avec l'aide financière de l'État et de l'Union européenne a engagé au titre des programmes 2000-2006, 133 M€€ d'investissements pour la remise à niveau du réseau tant au niveau des voies, du matériel roulant que de la sécurité. La mise en service de ces investissements permet déjà une nette amélioration des temps de parcours, réduit entre Ajaccio et Bastia à 3h40 au lieu de 4h10 en 2004, du confort et de la sécurité des circulations.

Un nouveau programme d'investissement doit permettre, à moyen terme,

• de réduire le temps de parcours entre Ajaccio et Bastia à un peu moins de 3 heures, soit un gain de temps de plus d'un tiers par rapport à 2004 
• de doubler l'offre globale de service 
• de créer et renforcer les dessertes périurbaines respectivement d'Ajaccio et Bastia 
• de faciliter l'accès au transport public, y compris pour les personnes à mobilité réduite 

En effet, le diagnostic du Schéma régional des transports de la Corse, comme ceux des Plans de déplacements urbains d'Ajaccio et de Bastia, portent le constat d'un enjeu fondamental de rééquilibrage des modes en faveur des chemins de fer aussi bien au centre de l'île (limiter la dépendance), que dans les grandes agglomérations de Bastia et Ajaccio (favoriser le transfert modal).
Pour y parvenir, la politique de la CTC se fonde sur un réseau de transport hiérarchisé et la recherche de l'intermodalité, actuellement très faible entre les réseaux malgré une ligne de chemin de fer très bien positionnée par rapport à la dispersion des populations et activités. Les nouveaux investissements permettront la densification de l'offre qui pourra atteindre des cadencements à 20 mn aux heures de pointes sur les parties très urbanisées.